Infección por Salmonela (salmonelosis) en los niños

La infección por Salmonela (también llamada salmonelosis) es una enfermedad intestinal causada por una bacteria llamada Salmonela. Algunos animales (como ciertos reptiles y pájaros) tienen a menudo Salmonela. Usted o su hijo pueden contagiarse al comer o beber agua o alimentos contaminados. La contaminación ocurre cuando la comida o el agua entra en contacto con los excrementos de personas o animales infectados. La carne de res, cerdo y pollo, los huevos y la leche sin pasteurizar tienen más probabilidades de estar contaminados con Salmonela que otros alimentos. La Salmonela suele contagiarse mediante comida que no ha sido bien cocinada o que ha estado en contacto con carne o huevos crudos.

¿Cuáles son los síntomas más comunes de la infección por Salmonela?

Los siguientes síntomas pueden aparecer 12–72 horas después de la infección:

• Fiebre

• Cólicos estomacales

• Diarrea

• Vómito

• Náuseas

También es posible que su hijo esté infectado sin que muestre ningún síntoma.

¿Cómo se diagnostica la infección por Salmonela?

El médico examina al niño. Se necesita una muestra de excremento para determinar la presencia de Salmonela. En ocasiones puede ser necesaria más de una muestra.

¿Cómo se trata la infección por Salmonela?

• La enfermedad puede durar 5–7 días.

• Pueden recetarse antibióticos (medicamentos para eliminar bacterias) en caso necesario. Pero la mayoría de los niños mejoran sin necesidad de tratamiento. Si le recetan antibióticos, asegúrese de que el niño termine TODOS los medicamentos.

• No le dé al niño medicamentos contra la diarrea a menos que se lo indique un médico, ya que pueden prolongar la enfermedad y disminuir la capacidad del organismo para combatir la Salmonela.

• Déle al niño abundante agua o una solución electrolítica pediátrica para beber.   Esto le ayudará a prevenir la deshidratación.

• Es posible que las bacterias tarden varias semanas en ser eliminadas del cuerpo del niño, incluso después de que los síntomas hayan desaparecido.

Para prevenir la transmisión de la Salmonela, lave con agua caliente y jabón todos los utensilios, platos y tablas para cortar, especialmente después de haber manipulado carne cruda o huevos.

¿Cómo se puede prevenir la infección por Salmonela?

Siga estos consejos para reducir las probabilidades de contraer o transmitir la infección por Salmonela.

• Lávese las manos a menudo con agua tibia y jabón, sobre todo antes de preparar las comidas, después de ir al baño, cambiar pañales o haber estado en contacto con algún animal doméstico. Enséñele al niño a hacer lo mismo.

• Utilice un termómetro para alimentos (para observar la temperatura de la carne al cocinarla). Cocine la carne de pollo hasta que adquiera una temperatura de 165°F como mínimo, la carne de cerdo y la carne picada hasta un mínimo de 160°F, y la carne de res y cordero hasta un mínimo de 145°F. Cocine los huevos hasta que la yema esté firme, no líquida.

• Lave o pele las verduras crudas antes de comerlas.

• Lave los utensilios de cocina y las tablas de cortar con agua caliente y jabón después de cada uso. Lave los mostradores de la cocina con cloro o desinfectante.